Preguntas frecuentes y documentos sobre la artroplastia de rodilla

La cirugía de artroplastia de rodilla tiene mucho éxito en la eliminación del dolor y la recuperación de la amplitud de los movimientos; del 90 al 95 por ciento de los pacientes logran resultados de buenos a excelentes.

Su cirujano ortopédico decidirá si es candidato a la cirugía. Esto dependerá de sus antecedentes, exámenes, radiografías y de la respuesta al tratamiento conservador. Luego, la decisión será suya.

La edad no es un problema si es sano y tiene ganas de continuar llevando una vida productiva y activa. El cirujano le solicitará que vea a su médico para que le dé su opinión sobre su estado de salud general y la preparación para la cirugía.

Se supone que la mayoría de las rodillas duran más de 10 a 15 años. Sin embargo, no hay garantía y es posible que entre un cinco y un diez por ciento no dure ese tiempo. ¿Puede ser necesaria una segunda artroplastia?

El motivo más frecuente es que la superficie artificial del hueso se afloja. El desgaste del separador plástico también puede hacer que se necesite un separador nuevo.

La mayoría de las cirugías se realizan sin complicaciones. Las infecciones y los coágulos sanguíneos son dos complicaciones graves que más nos preocupan. Para evitar estas complicaciones, usamos antibióticos y anticoagulantes. También tomamos precauciones especiales en la sala de operaciones para reducir el riesgo de infecciones, por ejemplo, el uso de “trajes espaciales”, que son prendas para operar excepcionalmente estériles que cubren por completo la cabeza y el cuerpo. Las posibilidades de contraer una infección o de que se forme un coágulo sanguíneo son del 1 por ciento o menos.

Debe hablar sobre el ejercicio y la fisioterapia preoperatoria con su cirujano.

Rara vez los pacientes necesitan sangre después de la cirugía.

Podrá levantarse de la cama el día de la cirugía.

La mayoría de los pacientes que se someten a una artroplastia de rodilla reciben el alta el día de la cirugía. Si necesita más tiempo para rehabilitación, es posible que tenga otras opciones disponibles.

Después de que su cirujano programe la cirugía, el coordinador de atención del Centro de Procedimientos Avanzados de Artroplastia se comunicará con usted.

Nos reservamos alrededor de tres a tres horas y media para la preparación preoperatoria, cirugía y recuperación.

Usted puede recibir anestesia general, lo que la mayoría de la gente denomina “dormirse”, o anestesia espinal. La decisión la toman usted y su anestesiólogo.

Sí, pero haremos que se sienta cómodo con los medicamentos adecuados. Comenzamos por controlar su dolor con pastillas después de la cirugía y podemos administrar medicamentos intravenosos, según sea necesario. Su cirujano hablará con usted sobre la mejor opción para controlar su dolor en el hospital y en su domicilio.

Su cirujano ortopédico realizará la cirugía. Un auxiliar del médico a menudo colabora durante el procedimiento.

La cicatriz tendrá una longitud de aproximadamente 6 a 8 pulgadas. Se hará justo debajo del centro de la rodilla, excepto si tiene cicatrices anteriores, en cuyo caso su cirujano puede hacer la incisión a lo largo de la cicatriz anterior. Posiblemente sienta algo de adormecimiento alrededor de la cicatriz. Esto no le causará problemas.

Sí. Comenzará con un caminador hasta recuperar la fuerza muscular después de la cirugía. Su fisioterapeuta para pacientes ambulatorios lo pasará a un bastón cuando corresponda. El fisioterapeuta determinará si necesita algún equipo, el coordinador de casos del Centro de Procedimientos Avanzados de Artroplastia hará el pedido y usted lo recibirá antes de irse del hospital.

Hay otros equipos disponibles, como una silla con orinal para el costado de la cama, de tres funciones. También puede ser necesario colocar un banco y agarraderas en la bañera o la regadera. Las necesidades del equipo de su casa se evaluarán mientras esté en el hospital, y se harán los arreglos para obtenerlo. Si es necesario, un terapeuta ocupacional le enseñará a usar equipo adaptativo para ayudarlo con la parte inferior del cuerpo cuando se cambie o se bañe.

La mayoría de los pacientes se van directamente a la casa.

Sí. En los primeros días o las primeras semanas después de la cirugía, según su evolución, necesitará que alguien lo ayude a preparar la comida, hacer las tareas de la casa, etc. Deberán ayudarlo sus familiares o amigos. Prepararse con anticipación, antes de la cirugía, puede reducir al mínimo la cantidad de ayuda necesaria. Si ha lavado la ropa, limpiado la casa, terminado el trabajo en el jardín, cambiado la ropa de cama y congelado porciones individuales de comida, se reducirá la necesidad de ayuda adicional.

Sí. La fisioterapia continuará con un terapeuta en su casa o en un centro de fisioterapia para pacientes ambulatorios.  La duración necesaria de este tipo de tratamiento varía con cada paciente. Lo ayudaremos con estos arreglos antes de que regrese a su casa.

La capacidad de manejar dependerá de si la cirugía se realizó en la pierna derecha o izquierda y del tipo de automóvil que tenga. Si la cirugía fue en la pierna izquierda y su automóvil tiene transmisión automática, podría estar listo para manejar en dos semanas. Si la cirugía fue en la pierna derecha, podría demorar hasta seis semanas en volver a manejar.

Recomendamos que la mayoría de los pacientes se tomen al menos un mes de licencia del trabajo, aunque el trabajo les permita sentarse con frecuencia. Los trabajos más extenuantes exigirán una ausencia más prolongada.

Deberá hablar con su cirujano sobre el tiempo que debe pasar para poder tener relaciones sexuales.

De dos a cuatro semanas después del alta hospitalaria, el médico lo verá en la primera visita al consultorio después de la operación. La frecuencia de las visitas de seguimiento dependerá de su evolución y de su cirujano.

Es conveniente que participe en actividades de bajo impacto como caminar, bailar, jugar al golf, practicar senderismo, nadar, jugar a los bolos y hacer jardinería. No se recomiendan las actividades de alto impacto, por ejemplo, deportes de contacto, correr, singles de tenis y baloncesto. Los deportes relacionados con las lesiones, como el esquí de competición, también son peligrosos para la articulación nueva. 

Sí. Es posible que tenga adormecimiento en una pequeña área de la parte externa de la cicatriz, que puede durar un año o más y no es grave. La acción de arrodillarse puede resultarle incómoda durante un año o más. Algunos pacientes sienten un chasquido al mover la rodilla. Esto se produce cuando las superficies artificiales se juntan y no es grave. Según el grado de rigidez que tenga antes de la cirugía, quizá no recupere la flexión (acción de doblar) o la extensión (acción de enderezar) total de la rodilla.