Evaluación de la función pulmonar

Existen diferentes pruebas para ayudar a determinar su función pulmonar.

PFP completa Examen de las vías respiratorias Pruebas de esfuerzo Fuerza respiratoria Laboratorio

Evaluación de la función pulmonar con una PFP completa

Cuando tiene dificultad para respirar, su médico puede solicitar un grupo de pruebas de función pulmonar conocidas en conjunto como una “PFP completa” para poder realizar un diagnóstico.

Las pruebas incluyen lo siguiente:

Un espirómetro para evaluar la cantidad de aire y con qué rapidez este viaja por las vías respiratorias cuando exhala intencionalmente.
Volúmenes pulmonares para medir cuánto aire puede inhalar, cuánto puede exhalar y cuánto queda en los pulmones después de exhalar el aire por completo.
Capacidad de difusión para medir cómo pasa el oxígeno a través de los pulmones y cómo ingresa en el torrente sanguíneo.

Cuando realice cada prueba, respirará a través de una boquilla en un dispositivo de pruebas. Un terapeuta respiratorio le explicará cómo debe respirar y le enseñará a través de la maniobra. Realizará la maniobra varias veces para lograr un resultado de la prueba preciso y confiable.

Todas las pruebas duran alrededor de una hora.

Examen de las vías respiratorias y los pulmones

Los terapeutas respiratorios y especialmente entrenados ayudan a los médicos a realizar dos procedimientos para inspeccionar las vías respiratorias y los pulmones: la broncoscopia y la toracoscopia.

Los dos procedimientos implican el uso de un tubo visor, que es un tubo delgado para visualizar. Un extremo del tubo se coloca en el cuerpo y el otro extremo se conecta a unos lentes iluminados para ver o a una cámara digital. Para la broncoscopia, se coloca un broncoscopio por la boca o nariz. Para la toracoscopia, se coloca un endoscopio a través de una pequeña incisión en el tórax.

Su médico puede solicitar una broncoscopia para diagnosticar problemas con las vías respiratorias, los pulmones o los ganglios linfáticos en el tórax. La broncoscopia se utiliza para extirpar un crecimiento anormal o un objeto extraño que se encuentra en las vías respiratorias o para tomar muestras de tejidos (una biopsia) a fin de detectar enfermedades.

El laboratorio puede utilizar un broncoscopio flexible o un broncoscopio rígido.

La versión flexible se utiliza con más frecuencia y tiene varias ventajas. Solo necesita anestesia local y su inserción resulta más cómoda. Además, su médico puede obtener una mejor visión de las vías respiratorias más pequeñas porque el tubo visor es más delgado y está hecho de un material que se puede maniobrar a través de las vías respiratorias con mayor facilidad.

Sin embargo, algunas veces el broncoscopio rígido, que es un tubo de metal, recto y hueco, es la mejor opción. Se lo utiliza cuando la hemorragia en las vías respiratorias podría bloquear la visión o cuando un objeto que se debe extirpar es particularmente grande. Las muestras de tejidos más grandes pueden tomarse con este broncoscopio. También se lo utiliza para procedimientos especiales, como dilatar las vías respiratorias o destruir un tumor mediante un láser.

Recibirá anestesia general cuando el médico utiliza un broncoscopio rígido.

Su médico puede solicitar una toracoscopia para examinar el revestimiento interno del pulmón a fin de detectar células cancerosas que se diseminan desde otra parte del cuerpo. La prueba también se utiliza para eliminar el líquido que se acumula en el tórax, una afección médica que se denomina derrame pleural.

Cuando se somete a una toracoscopia, recibe anestesia local y una leve sedación. Si su médico necesita una muestra de tejido, coloca un instrumento a través del endoscopio para extraerla. Luego, el laboratorio del hospital evalúa esta muestra.

El procedimiento dura de dos a tres horas. Sin embargo, debe permanecer en el hospital durante varias horas o, en algunos casos debe pasar la noche, después de una toracoscopia para recuperarse.

Pruebas de esfuerzo

Las pruebas de esfuerzo le permiten a su médico hacer lo siguiente:

Evaluar la disnea cuando realiza un gran esfuerzo.
Evaluar su nivel de resistencia.
Determinar su estado cardiopulmonar.
Comparar sus niveles de oxígeno cuando descansa y realiza ejercicios.

Nuestro laboratorio realiza diversos tipos de pruebas de esfuerzo.

El oxígeno permite que el cuerpo funcione. La mayoría de las personas obtienen el suficiente aire cuando respiran. Sin embargo, algunas enfermedades cardíacas y pulmonares pueden afectar la capacidad de su cuerpo para convertir este oxígeno en la energía que los órganos y tejidos necesitan para funcionar correctamente.

Si su cuerpo no obtiene suficiente oxígeno del aire, su médico puede indicarle que utilice oxígeno complementario.

Para determinar si lo necesita y la cantidad que necesita, su médico puede solicitar dos pruebas:

Estudio de saturación de oxígeno: un terapeuta respiratorio sujeta con un clip un dispositivo electrónico denominado oxímetro de pulso en el dedo, que mide cuánto oxígeno hay en la sangre. Las medidas se toman cuando descansa y cuando realiza un esfuerzo sobre una cinta caminadora o una bicicleta fija, o cuando camina en un pasillo. Si la cantidad de oxígeno en la sangre es baja, es posible que necesite oxígeno complementario. Esta prueba dura alrededor de treinta minutos.
Estudio de valoración de oxígeno: si ya utiliza oxígeno complementario, su médico puede solicitar esta prueba para determinar si necesita ajustar la cantidad que utiliza. Las lecturas del oxímetro de pulso se toman cuando descansa y cuando realiza esfuerzo con el objetivo de establecer con exactitud la cantidad de oxígeno complementario que necesita para mantener el nivel de saturación de oxígeno en el torrente sanguíneo. Esta prueba dura alrededor de treinta minutos.

Si las enfermedades cardíacas o pulmonares lo dejan con la sensación de quedarse sin aliento, es posible que su médico desee comenzar un programa de rehabilitación pulmonar.

Antes de comenzar la rehabilitación, su médico necesita saber su capacidad para realizar ejercicio, es decir, cuánto esfuerzo puede soportar su cuerpo. Para realizar esta determinación, el médico puede solicitarle que realice una prueba de caminata de seis minutos.

En esta prueba, debe caminar lo más que puede mientras sube y baja por un pasillo durante seis minutos. Un terapeuta respiratorio le pedirá que clasifique su capacidad para respirar y el nivel de fatiga en una escala de uno a diez durante la prueba y después de esta. El terapeuta también medirá la frecuencia cardíaca y respiratoria, la presión arterial y otras indicaciones de su salud respiratoria.

Su médico utilizará los resultados para evaluar el nivel de resistencia actual antes de que comience la rehabilitación. Probablemente, el médico le solicitará que repita la prueba varias semanas o meses más tarde para determinar cómo la rehabilitación afecta su salud.

Además, puede realizar la prueba de caminata regularmente para ayudar al médico a controlar su afección.

La prueba dura alrededor de treinta minutos.

Una prueba de ejercicio cardiopulmonar evalúa cómo el corazón, los pulmones y los músculos responden al ejercicio.

Su médico puede solicitar esta prueba para lo siguiente:

Diagnosticar enfermedades cardíacas, pulmonares y circulatorias.
Evaluar si está preparado para la cirugía.
Recetar un plan de ejercicios para su programa de rehabilitación pulmonar.

Antes de comenzar la parte de ejercicio de la prueba, el terapeuta respiratorio medirá la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la saturación de oxígeno, registrará un electrocardiograma y extraerá sangre de la arteria.

Generalmente, nuestro laboratorio utiliza una bicicleta fija durante la parte de ejercicio de la prueba. A medida que pedalea en la bicicleta, observará cómo aumenta la resistencia. El terapeuta respiratorio controlará la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la saturación de oxígeno. Se registra un electrocardiograma durante toda la prueba. Debe continuar pedaleando hasta que siente que no puede hacerlo más. Cuando alcanza su punto de ejercicio máximo, el terapeuta extraerá sangre de la arteria nuevamente.

Después de la extracción de sangre, la parte de ejercicio de la prueba finaliza. Sin embargo, continuará pedaleando con una resistencia muy baja durante varios minutos más para que los músculos se enfríen correctamente.

En algunas situaciones, utilizará una cinta caminadora en lugar de una bicicleta.

Esta prueba dura alrededor de dos horas.

Use un atuendo adecuado para la prueba. Esto incluye lo siguiente:

Calzado adecuado para pedalear una bicicleta fija o para caminar.
Pantalones cortos o largos.
Una camisa o una blusa que se abotona o se cierra en la parte delantera (para que el terapeuta respiratorio pueda colocar las derivaciones del electrocardiograma en el tórax y las ajuste cuando esté realizando ejercicios).

Medición de la fuerza muscular respiratoria

Las enfermedades neuromusculares, como la distrofia muscular o la esclerosis múltiple, pueden debilitar los músculos que necesita para respirar.

Si su médico desea evaluar la fuerza de los músculos respiratorios, vendrá al laboratorio para obtener una evaluación de las presiones respiratorias máximas. La prueba mide la fuerza que genera el diafragma y los músculos del tórax cuando inhala y exhala con fuerza.

Algunas veces, el laboratorio también se refiere a esta prueba como las medidas de la presión inspiratoria y expiratoria máximas.

La evaluación dura alrededor de quince minutos.