Cuidado para su ser querido con enfermedad de Alzheimer o demencias relacionadas

La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia que causa una pérdida progresiva del funcionamiento mental. Afecta la capacidad de una persona de recordar información, aprender, razonar y comunicarse. Dado que es progresiva, la enfermedad empeorará con el tiempo. La velocidad con la que avanza la enfermedad varía de una persona a otra.

Actualmente, la causa de la enfermedad de Alzheimer es desconocida, y aún no se encontró la cura. Sin embargo, hay medicamentos y programas, incluidos los estudios clínicos, que pueden disminuir el progreso de los síntomas y maximizar la función. Hay motivo para tener esperanzas.

Esta guía fue diseñada para personas que viven en Delaware y cuidan de un ser querido con enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada. Hay ayuda adicional disponible para los cuidadores en la Asociación de Enfermería a Domicilio (Visiting Nurse Association) y en el Swank Memory Care Center de ChristianaCare. Se agradece especialmente a la Oficina Regional de Wilmington (Wilmington Regional Office) de la Asociación de Alzheimer (Alzheimer’s Association) por su ayuda.

Etapas de la enfermedad de Alzheimer

Los proveedores de atención médica algunas veces utilizan esta escala, desarrollada por el Dr. Barry Reisberg y colegas, con el objetivo de determinar el progreso de la enfermedad y el nivel de cuidado que se necesita. Algunas veces la escala se denomina Escala de Valoración Funcional (FAST).

Etapa		Características
Uno	Adulto normal	Sin pérdida de memoria
Dos	Adulto mayor normal	El individuo es consciente de alguna disminución de la memoria.
3	Enfermedad de Alzheimer temprana	Los compañeros de trabajo se dan cuenta del rendimiento relativamente bajo. Puede retener poca lectura de material en un libro. Puede demostrar rechazo.
4	Enfermedad de Alzheimer suave	Capacidad disminuida para recordar eventos actuales y recientes. Necesita ayuda con tareas complejas, como el manejo de las finanzas. Puede retirarse de situaciones desafiantes. Muestra rechazo.
5	Enfermedad de Alzheimer moderada	No puede sobrevivir sin algún tipo de ayuda. No necesita ayuda para comer e ir al baño, pero sí la necesita para elegir las prendas adecuadas. Puede confundirse frecuentemente la fecha, el día de la semana, la estación, etc.
6	Enfermedad de Alzheimer moderada a grave	Necesita ayuda para ir al baño, bañarse y cambiarse. Tiene cambios en la personalidad y en la conducta.
7	Enfermedad de Alzheimer grave	Su capacidad para hablar disminuye gravemente. Puede gruñir. Pierde las habilidades básicas, como la habilidad para caminar, sentarse o sonreír.