Dolor crónico en la pelvis, la vagina y la vulva

El dolor pélvico es crónico si dura seis meses o más y no mejora con el tratamiento. La vulvodinia es el dolor crónico de la vulva que dura tres meses o más sin causa.

Es posible que sienta dolor pélvico en la zona que incluye la vejiga, el útero, la parte inferior de la espalda y el recto.

El dolor vaginal se siente dentro de la vagina, mientras que el dolor vulvar se produce fuera de la vagina.

Las causas del dolor crónico de pelvis incluyen:

• Endometriosis. Esta afección se desarrolla cuando las células que revisten el útero crecen de manera anormal fuera del útero en órganos como los ovarios, la vejiga o el recto. No hay cura, pero hay tratamientos para los síntomas.
• Adenomiosis. El revestimiento interno del útero, conocido como endometrio, atraviesa el músculo del útero. El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas, que pueden incluir calambres y presión.
• Cistitis intersticial (IC) También conocido como síndrome de dolor de vejiga, la IC es una afección con síntomas similares a una infección urinaria, una necesidad imperiosa de orinar frecuente, dolor y presión, pero no hay UTI presente. Se desconoce la causa y los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas.
• Quistes en los ovarios. El tratamiento va desde medicamentos de venta libre para el dolor hasta cirugía para extirpar el quiste.
• Enfermedad inflamatoria pélvica. La PID es una infección de los órganos reproductores femeninos, incluido el útero, las trompas de Falopio u ovarios. Una enfermedad de transmisión sexual puede causarla, pero también otras infecciones. Tiene tratamiento si se detecta pronto.
• Una lesión o enfermedad que irrita los nervios.
• Cánceres del aparato reproductor.
• Fibromas uterinos que crecen sobre o dentro del útero.
• Síndrome de colon irritable y otros trastornos digestivos.
• Trastornos musculoesqueléticos.

Muchas afecciones tienen síntomas similares, y su médico realizará un examen para descartarlos.

Las pruebas, si son necesarias, pueden incluir análisis de sangre, pruebas de embarazo, análisis de orina y cultivos del cuello uterino y la vagina. También es posible que necesite una ecografía, una tomografía axial computarizada (TC), una IRM y una radiografía.

Según los síntomas, los procedimientos pueden incluir lo siguiente:

• Laparoscopia, un procedimiento mínimamente invasivo para ver la zona pélvica.
• Colonoscopia para ver toda la longitud del intestino grueso.
• Sigmoidoscopia para examinar el colon sigmoide.
• Cistograma, un procedimiento que captura imágenes de la vejiga.

Conocida como trastorno del piso pélvico de tono alto, esta afección se produce cuando hay demasiada tensión en los músculos del piso pélvico, que controlan la función de la vejiga y el intestino. Estos músculos deben relajarse para que pueda orinar, defecar o comenzar a tener relaciones sexuales. Cuando estos músculos se contraen, es posible que sientas como si el dolor estuviera en la vejiga o el recto.

Las causas incluyen traumatismo, estrés, problemas de espalda y dolor posquirúrgico.

Los relajantes musculares pueden ayudar en los brotes agudos. Las inyecciones de esteroides también pueden ayudar con el dolor.

La fisioterapia para mejorar la fuerza del tronco, los estiramientos y los masajes dirigidos, también conocidos como terapia de puntos desencadenantes, son mejores para obtener resultados a largo plazo.

El proveedor de atención médica determinará si el dolor está aislado o si es causado por otra afección. Si la vulva está irritada, el médico buscará una afección de la piel que pueda provocar inflamación, agrietamiento e irritación. Cualquier úlcera sería visible. El tratamiento temprano de los problemas de la piel puede evitar la formación de cicatrices y evitar que la piel se vuelva frágil.

Si tiene dolor en la vagina, puede tener vaginitis. Los tipos frecuentes incluyen vaginitis bacteriana, infecciones por levaduras y tricomoniasis, cada una de las cuales tiene un tratamiento diferente.

También podría tener vulvodinia.

El dolor crónico alrededor de la abertura de la vagina (la vulva) que dura tres meses o más y no tiene una causa identificable se conoce como vulvodinia. El ardor y la irritación pueden dificultar sentarse o tener relaciones sexuales. Puede tener una sensación punzante y picazón. Puede ocurrir en toda la zona o en un solo lugar.

Se desconoce la causa, pero los investigadores están buscando vínculos entre uno o más de los siguientes:

• lesiones o irritación de los nervios de la vulva;
• debilidad en los músculos del piso pélvico o espasmos musculares;
• alergias e hipersensibilidades;
• aumento del número y la sensibilidad de las fibras nerviosas sensibles al dolor en la vulva;
• cambios hormonales;
• niveles elevados de sustancias inflamatorias en la vulva;
• susceptibilidad genética a la inflamación crónica, dolor crónico generalizado o incapacidad para combatir infecciones;
• afecciones que afectan los músculos y huesos cercanos a la vulva.

Al igual que con los espasmos musculares pélvicos, la fisioterapia es un tratamiento a largo plazo que puede relajar el tejido y aliviar la tensión muscular. También puede implicar biorretroalimentación y tratamiento con puntos desencadenantes.

Para el alivio a corto plazo, su médico podría sugerirle medicamentos para el dolor nervioso o anestésicos tópicos.

Cualquier persona que experimente dolor puede beneficiarse al hablar con un especialista en salud conductual. Para estar seguro, el tratamiento del dolor genital y pélvico crónico a menudo requiere un enfoque multidisciplinario que incluya ginecólogos, urólogos y fisioterapeutas.