La incontinencia fecal es la pérdida involuntaria de materia fecal o gas. Generalmente se denomina “aflicción silenciosa” porque las personas se sienten muy avergonzadas para hablar del problema con un médico.
Los escapes pueden ser angustiantes porque son imprevisibles, difíciles de ocultar y el olor asociado puede estropear situaciones sociales. La incontinencia fecal es más común de lo que la mayoría de la gente piensa, con hasta un 11 % de las personas que lo padecen.
Es uno de los motivos más comunes por el que las personas ingresan en residencias de ancianos. Las causas de la incontinencia fecal incluyen cambios en la consistencia de la deposición, daño de los nervios o músculos en la pelvis y otros problemas anatómicos.
El control de los intestinos se torna más difícil a medida que la consistencia de la defecación se afloja. El gas es más difícil de controlar que la deposición floja, y la deposición floja es más difícil de controlar que la deposición formada y sólida.
El control normal del intestino requiere que uno sienta que la deposición está llegando al recto y al ano. Los nervios y los músculos que controlan el recto, el ano y el piso pélvico deben estar intactos para que esto suceda. Si están dañados, se puede producir incontinencia.
Las protuberancias en el ano también pueden ocasionar esta afección. Esto incluye hemorroides y prolapso rectal, que es cuando parte del recto cae fuera de lugar y a veces sobresale del ano.
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